Szybciej niż wiatr: Drukowane w 3D tytanowe żagle rewolucjonizują nowoczesny jachting

Sektor sportów wodnych i luksusowych jachtów odkrywa potęgę technologii addytywnych. Zespół inżynierów i specjalistów od aerodynamiki zaprezentował pierwszy na świecie, w pełni funkcjonalny profil sztywnego żagla (tzw. skrzydła żaglowego), którego kluczowe elementy konstrukcyjne oraz aerodynamiczne żebra zostały wydrukowane z tytanu za pomocą technologii druku 3D z metalu.

Jak działa nowa technologia? Nowatorski projekt opiera się na strukturze plastra miodu, która redukuje masę żagla o ponad 40% w porównaniu do klasycznych konstrukcji z kompozytów węglowych. Drukowanie 3D z tytanu pozwala na uzyskanie ekstremalnej sztywności przy zachowaniu elastyczności niezbędnej do dynamicznego reagowania na nagłe porywy wiatru. Żagiel wyposażono również w mikroszczeliny optymalizujące przepływ powietrza, niemożliwe do wykonania tradycyjnymi metodami skrawania.

Przewaga na wodzie i ekologia Dzięki obniżeniu środka ciężkości jachtu, jednostka zyskuje niespotykaną dotąd stabilność oraz osiąga wyższe prędkości przy słabszym wietrze. Ponadto, proces produkcji jest całkowicie bezodpadowy – niespójny proszek tytanowy trafia z powrotem do obiegu, co drastycznie ogranicza zużycie tego cennego surowca. Inżynierowie przewidują, że technologia ta wkrótce trafi do masowej produkcji w segmencie bezzałogowych statków transportowych, zmniejszając globalne zużycie paliwa w transporcie morskim.