Drukowane 3D próbki Stratasys do testów na powierzchni Księżyca

Firma Stratasys dostarczy materiały drukowane w technologii 3D na nadchodzącą misję księżycową, aby przetestować ich wydajność na powierzchni Księżyca.

Eksperymenty są częścią pierwszej misji Aegis Aerospace, Inc. do przetestowania Wydajności Obiektów Kosmicznych i Technologii (SSTEF-1).

SSTEF to usługa testowania kosmicznego opracowana przez Aegis Aerospace w Houston, Teksasie, w ramach programu NASA Tipping Point, zapewniająca usługi badawczo-rozwojowe na powierzchni Księżyca. Projekt SSTEF-1 koncentruje się na rozwoju technologii infrastruktury kosmicznej i możliwości dla Księżyca oraz przestrzeni wokółziemskiej. Eksperymenty Stratasys są sponsorowane przez korporację Northrop Grumman.

W ramach tej misji księżycowej Stratasys dostarczy drukowane w technologii 3D próbki, które zostaną dostarczone na powierzchnię Księżyca przez bezzałogowy lądownik w strukturze nośnej wydrukowanej w technologii 3D przez Stratasys. Trzy materiały będą skoncentrowane na dwóch różnych eksperymentach prowadzonych przez Northrop Grumman.

Pierwszy eksperyment ocenia wydajność próbki elementu wykonanej za pomocą filamentu Antero 800NA FDM od Stratasys, wypełnionego wolframem. Antero 800NA to wysokowydajny termoplast oparty na PEKK, który ma „doskonałe właściwości mechaniczne, odporność chemiczną i niskie charakterystyki gazowania”. Dodanie wolframu ma na celu zapewnienie osłony przed szkodliwym promieniowaniem, takim jak promieniowanie gamma czy promieniowanie X.

Drugi pasywny eksperyment ma na celu zbadanie, jak materiały drukowane w technologii 3D sprawdzają się w przestrzeni kosmicznej. Będzie to obejmować filament Antero 840CN03 FDM, który charakteryzuje się właściwościami ESD do stosowania z elektroniką i był używany na statku Orion. Eksperyment będzie także obejmować nowy fotopolimer ESD wyprodukowany przez partnera Stratasys, firmę Henkel, do użytku z drukarkami 3D Origin One od Stratasys i zaprojektowany do wysokich temperatur. W ramach tego eksperymentu próbki kuponów materiałów drukowanych w technologii 3D będą poddawane pyłowi księżycowemu, niskiemu ciśnieniu, które może prowadzić do wydzielania gazów, oraz gwałtownym wahaniom temperatury wynikającym z praktycznie braku atmosfery na Księżycu.

„Druk 3d to istotna technologia dla misji kosmicznych, gdzie każda uncja wagi ma znaczenie, a wysoka wydajność jest kluczowa”, skomentował dyrektor ds. przemysłowych Rich Garrity. „Ten zestaw eksperymentów pomoże nam zrozumieć, jak w pełni wykorzystać drukowanie 3D, aby zapewnić bezpieczeństwo ludzi i sprzętu podczas podróży na Księżyc i dalej”.

Części zostaną dostarczone na powierzchnię Księżyca przez bezzałogowy lądownik w strukturze nośnej wydrukowanej w technologii 3D przez Stratasys z termoplastycznego ULTEM 9085, który jest również materiałem często używanym we wnętrzach komercyjnych samolotów.